Il Colle del Piccolo San Bernardo è un passo alpino che collega il vallone di La Thuile in Valle d’Aosta con la Haute-Tarantaise, in Alta Savoia. Il colle è frequentato fin dall’antichità, come testimoniano ancora i numerosi reperti archeologici e storici che vi si trovano, incluso l’interessante riferimento a Giove. La colonna di marmo alta 4,5 metri posta sul lato opposto della strada, proveniente dal santuario e detta Colonna di Joux, ha fatto sì che il passo fosse chiamato Mons Minoris Iovis e che l’Ospizio di San Bernardo venisse citato nei documenti come Hospitale Columne Jovis. La Colonna di Joux, in onore dell’antico nome dato al Colle, fa da piedistallo alla statua di San Bernardo che si erge in sostituzione di un monumento a Giove. Secondo la leggenda, quest’ultimo fu demolito da San Bernardo stesso una volta giunto sul passo, per abbattere i simboli del paganesimo. Sul Colle è inoltre possibile visitare il Giardino Botanico Chanousia.
